1. CHUYỆN XIN VISA
Có lẽ nhờ vía và kinh nghiệm của tổ hợp visa dài hạn tự xin vào cuối năm 2022, đầu năm 2023, mà mình xin visa NZ rất nhẹ nhàng. Vì mọi thứ khá dễ nên cũng lười viết, đúng là cái gì dễ dàng quá thường bị bỏ qua. Nói sơ sơ thì thế này:
Cách 1: Vào website chính thức của New Zealand Immigration: https://www.immigration.govt.nz/new-zealand-visas
Chọn Log in => Trong phần “Apply or complete an application”, chọn “Visitor visa”, nó nhảy đến câu hỏi “Which visitor visa are you applying for?” thì chọn “Visitor visa (general)”, rồi bên dưới sẽ tự hiện 1 khung màu đỏ “Log in”, kích vào đây thì nó sẽ tự động bật ra trang realme.govt.nz để mình tạo tài khoản/ hoặc đăng nhập. Cách này hơi cồng kềnh, nhưng có hướng dẫn đầy đủ thông tin về việc nộp hồ sơ xin visa. Ai muốn đọc và hiểu thêm thông tin thì vào đây tham khảo.
Cách 2: Vào thẳng realme.govt.nz, tạo tài khoản rồi nộp hồ sơ online qua trang này, không cần nộp hồ sơ trực tiếp và cũng không lấy dấu vân tay.
Một số lưu ý trong quá trình nộp hồ sơ:
- Lãnh sự NZ khuyến cáo không mua vé máy bay khi chưa được cấp visa nên ko cần thiết nộp giấy tờ này.
- Có mục hỏi đã có đặt trước khách sạn chưa? Nếu chưa có thì chọn mục “đủ chi phí tự trả cho chuyến đi” – vì vậy, không cần có booking khách sạn. Tuy nhiên hồ sơ mình nộp thì đều có đủ cả, vì mình sẽ đi theo lịch trình đúng như vậy.
- Phí visa 2023: 246N$ (~3,6tr), visa được cấp visa nhiều lần trong vòng 1 năm, mỗi lần được ở tối đa 6 tháng.
- Nếu đã nộp hồ sơ xong, vẫn có thể thay đổi thông tin email, vào “my visa” >> “View summary” >> “Edit primary contact”
- Sau khi nộp hồ sơ xong, nếu cần thêm hồ sơ bổ sung, họ sẽ gửi email yêu cầu (Requests from INZ), vào lại tài khoản để upload bổ sung hồ sơ (Respond). Hồi nộp hồ sơ siêu chủ quan nên mình nộp thiếu sao kê lương nên cũng có 1 cái email yêu cầu bổ sung.
2. CHUYỆN MUA VÉ
Đáng nhẽ chuyện này nên kể đầu tiên, vì ham rẻ từ trước đến nay đi chơi đâu cũng luôn săn vé 0đ xong mới xin visa. Chính vì cái tự tự tin thái quá này nên 2018 trượt visa Nhật cái oạch trong sự ngỡ ngàng. Nhưng cũng may vì mua vé trước, tiếc tiền cái vé nên hồi ấy quyết nộp lại đến cùng và đã đậu.
Lần này đi New Zealand, mình cũng áp dụng phương pháp như vậy. Vì có sẵn visa Úc, xác định điểm transit tại đây nên mình canh Jetstar/ Vietjet có vé rẻ cho đường bay từ HCM là mua luôn. Còn chiều từ Úc sang New Zealand thì đợi có visa mới mua tiếp.
Với cách này, mặc dù T4/2024 mới đi, nhưng mình đã mua vé từ T9/2023, giá cho các hành trình bay như sau (trình tự trên dưới theo thời gian vé nào mua trước, trình tự số theo chiều nào bay trước):
- (4) SYD-SGN: mua T9/2023 của VJA, 3tr/ vé
- (1) SGN-MEL: mua T10/2023 của Jetstar, 4,4tr/ vé
- (3) Christchurch (CHC) – SYD: mua T11/2023 của Qantas, 3,6tr/ vé. Lúc đầu, mình mua chuyến này trước chuyến SYD-SGN 1 ngày, định bụng dạo chơi lang thang quanh nhà hát con Sò 1 ngày. Gần ngày đi, đùng cái VJA dồn chuyến, thay vì mỗi ngày 1 chuyến như hồi mở bán, thì giờ còn có 3 chuyến/ tuần. May mà đã trừ hao không thì méo mặt. Tuy vậy, 2 chuyến này cũng chỉ cách nhau 2,5 tiếng, nên trong đầu luôn cầu nguyện chuyến CHC-SYD không bị delay.
- (2) MEL – Auckland: (AKL) mua T12/2023 của Jetstar, 3,8tr/ vé. Mua cách chuyến SGN-MEL 9 tiếng để trừ hao delay. Ngày đi thì delay thiệt, may mà delay có 1 tiếng, sang MEL vẫn thoải mái.
Nghe thì dài dòng và phức tạp. Chớ tui lạc quan luôn nghĩ: nếu không sao thì mình được vi vu khắp nơi với ngân sách ít ỏi. Còn nếu có việc gì xảy ra thì lại thử thách khả năng xử lý tình huống, xấu nhất là mua lại vé mới. Tổng cộng tiền vé đi NZ là ~15tr. Ngoài việc phải bỏ đi chơi Sydney 1 ngày (aka bớt tốn tiền 1 ngày) thì mọi việc đều thuận lợi. Cũng đáng đấy chứ.
3. CHUYỆN GIÁ CẢ
Niềm đam mê du lịch của tui không chỉ dừng lại ở mỗi cái hành trình đi chơi, mà còn ở việc ngồi nghiên cứu điểm đến để thiết kế lịch trình phù hợp trước khi đi. Tui có thể tự hào cái việc lên lịch trình này vô cùng chi tiết. Ngoài thông tin lịch bay, ở đâu khi nào, nó còn bao gồm cả việc đi từ A đến B bằng xe buýt thì bao tiền, đi Uber share ra có rẻ hơn không? Và quãng đường đi như thế nào là hiệu quả nhất để vừa đỡ mệt, lại vừa đi được nhiều.
Chính vì yêu thích việc này, nên tui ngồi làm hành trình đi New Zealand từ tận …2019. Dịch bệnh ập đến, 5 năm sau mới thực hiện được wishlist, giở hành trình cũ ra cập nhật lại thì thấy sao giá cả tăng dữ dằn zị nè. Lấy ví dụ:
- 2019 thì hệ thống YHA là hệ thống dành cho dân backpacker siêu nổi tiếng ở NZ vì rẻ tiện đẹp. 2019 giá chỉ 26$/ đêm, giờ đã tăng lên 55$/ đêm. Hệ thống đổi tên mới Haka, và nó không còn là lựa chọn hàng đầu nữa rồi. Đành tìm những chỗ khác, nhưng giá rẻ nhất phù hợp tiêu chí cũng là 40$/ đêm.
- Giá xăng thì gấp đôi giá xăng bên mình (giá xăng 2024.05 là 2.8$ ~ 45k/ lít). Qua Auckland, tụi mình có gặp vợ chồng anh bạn, đã định cư ở NZ được 15 năm rồi. Anh nói, giá cả ở NZ càng ngày càng tăng, trong khi cạnh tranh việc làm từ người nhập cư thì càng ngày càng nhiều khiến thu nhập giảm.
May là thu nhập của mình cũng đã tăng sau 5 năm từ hồi làm lịch trình, chứ không thì với tốc độ tăng giá thế, đi chơi cũng méo mặt, chắc không dám ăn tiêu gì.
4. CÁC KHÁCH SẠN ĐÃ ĐẶT
Các chỗ ở mình chọn có chất lượng khá tương đồng nhau, đều sạch sẽ ấm áp và an toàn, gần trung tâm. Trừ Altamont ở Wanaka, mình đều đặt qua trang booking.
- Auckland: Kiwi International Hotel (2 đêm), 44$/ đêm
Ưu điểm: Gần trung tâm
Nhược điểm: khu vực bếp ở tầng 1 chỉ có máy nướng bánh mì và lò vi sóng, không có dụng cụ nấu khác, cũng không có bát đĩa thìa nĩa.
Đánh giá chung: Trong phòng có máy sưởi nhưng không hoạt động, phòng tắm thì siêu nhỏ so với phòng 4 người ở. Vách thạch cao nên chống ồn kém, phòng bên cạnh đóng cửa thì phòng mình rung ầm ầm. Với giá và vị trí thì phòng tạm ổn, chấp nhận được. Điểm: 7/10
- Queenstown: Queenstown Motel Apartments (3 đêm), 55$/ đêm
Ưu điểm: Cách khu trung tâm 1km, có bãi đỗ xe rộng rãi, có phòng giặt sấy. Trong phòng có một khu bếp nhỏ đủ dụng cụ nấu và có điều hòa 2 chiều.
Nhược điểm: Không có gì nhiều, chỉ là xung quanh không có siêu thị hay quán ăn. Muốn ăn thì phải đi bộ vào trung tâm 1km.
Đánh giá chung: Lễ tân chỉ làm việc giờ hành chính, 9-17h. Lúc mình ở, đường trước motel đang làm nên chắn mất tầm nhìn ra núi siêu đẹp, hơi tiếc. Với giá tiền này, nếu chọn được chỗ nào trung tâm hơn thì chọn cho vui, còn không thì ở đây khá tốt. Điểm: 8/10
- Wanaka: Altamont Lodge (2 đêm), 39$/ đêm
Chỗ ở rẻ nhất và cũng xịn xò nhất chuyến đi. Chỗ ở này trên booking không có loại phòng cho 4 người, trong khi trang web chính thức thì có, lại rẻ hơn nên mình đã đặt trực tiếp trên https://altamontwanaka.co.nz/, không phải trả tiền trước, đến nơi mới thanh toán.
Do mới hoạt động từ 2023 nên nơi ở khá mới, các tiện ích đầy đủ: chỗ để xe trong sân vườn rộng rãi, phòng bếp có phân chia ô để đồ cho riêng từng phòng, phòng giặt sấy tự trả tiền, muốn lấy chăn đệm ga gối thêm thì tùy thích, máy sưởi ấm áp. Phòng ở hơi nhỏ nhưng bù lại không gian chung rộng rãi. Tổng cộng chỉ có 12 phòng, lúc mình ở thì không có nhiều khách nên tối nấu ăn thoải mái và khá riêng tư.
Trước nhà là một con đường uốn lượn cùng hàng cây lá vàng rực nên khá thơ mộng. Đằng sau nhà là công viên hồ đi thẳng ra cây cô đơn Wanaka. Nghe một chú Hàn Quốc ở cùng nói mùa đông ở đây cũng đẹp lắm, chú đến đây lần 2 rồi đấy. Ước được quay lại lần nữa như chú.
Siêu ưng, cho hẳn 10/10 không có nhưng.
- Mt Cook: Haka House Aoraki Mt Cook (2 đêm), 71$/ đêm
Cái chỗ ở mắc nhứt chuyến, nhưng rẻ nhất cái Mt Cook village rùi nên không còn lựa chọn nào khác.
Ưu điểm: phòng rất ấm áp, nhờ có máy sưởi trong phòng mà mình và con bạn giặt đồ chỉ 1 đêm là khô. Mỗi người có 1 ổ cắm đầu giường có cả chân cắm type C và chân cắm USB nên không cần dùng ổ chuyển đổi. Điểm mình thích nhất là phòng sauna. Hai tối ở đây, tối nào 2 đứa cũng tắm sauna theo kiểu Phần Lan (tức là ngồi một lúc nóng quá thì chui ra, lạnh quá thì lại chui vào).
Nhược điểm: Chê thiết kế. Phòng bếp gắn liền với phòng sinh hoạt chung nên lúc mọi người nấu nướng sẽ rất ồn và mùi. Sàn cũng là sàn gỗ nên mỗi bước lần đi mạnh sẽ kêu bịch bịch. Chỗ đỗ xe thì cũng hơi hẹp và có hạn. Phòng bếp không có gia vị chung nên khách phải tự mua. Tụi mình không biết nên không chuẩn bị, cuối cùng phải đi xin đoàn cô chú Malaysia ở chung để làm beefsteak.
Rộng rãi cho 9/10 vì quá thích cái phòng sauna.
- Tekapo: Tailor Made Tekapo Accommodation (2 đêm), 50$/ đêm
Ưu điểm: Chê chỗ bên trên có phòng bếp gắn với phòng sinh hoạt chung thì qua Tekapo gặp đúng cái chỗ ở ưng ý. Khu ở này có nhiều nhà nhỏ riêng: khu bếp riêng, khu giặt là riêng, lễ tân riêng, ở riêng nên rất riêng tư thoải mái. Vườn cây xung quanh ngả vàng đỏ thì siêu đẹp.
Nhược điểm: Phòng ít ổ cắm, có 1 ổ duy nhất ngay gần cửa ra vào, cái máy sưởi cũng đặt chỗ ấy nên nhiệt tỏa ra không ấm được phòng, khiến phòng bị lạnh.
Đánh giá chung: Chỗ này đi bộ ra nhà thờ hơi xa (1,2km). Mình thích săn ảnh, có 1 buổi sáng có mây ngũ sắc rất đẹp nhưng vì xa nhà thờ nên mình chỉ kịp đi bộ được một quãng là hết màu sắc, chưa kịp chạy ra nhà thờ săn ảnh nào. Tối đến cũng vì hơi xa nên cũng chưa kịp săn dải ngân hà trên đầu nhà thờ. Lần tới chắc sẽ cố gắng chọn chỗ nào gần nhà thờ nhất, khi cần chạy mấy bước là ra được tới nơi. Vẫn cho 9/10 vì nhược điểm nhỏ cũng không ảnh hưởng lắm.
- Christchurch: Urbanz Accomodation Christchurch (2 đêm), 40$/ đêm
Ưu điểm: ở trung tâm, gần ngay trạm trung tâm của tram, có bếp riêng nhưng không được sạch sẽ lắm. Ổ cắm đầu giường hơi cao, trong lúc sạc muốn nhìn điện thoại thì phải đứng ngến cổ lên.
Nhược điểm: không có nhưng cũng không có gì nổi bật.
Điểm: 7/10
Các khách sạn mình đặt, đặt tiêu chí giá là một yếu tố quan trọng, nên mong một chỗ vừa rẻ mà lại hoàn hảo thì không tưởng. Nhìn chung, mình đều khá hài lòng với những chỗ ở này, nhiều chỗ còn vượt xa kỳ vọng, nên cảm giác đúng kiểu đãi cát tìm được vàng zị á. Tổng chi phí ở cho 13 đêm là gần 10tr.
